El subsecretario de Educación, Malcolm Garma, respondió a las preguntas de los periodistas durante una conferencia de prensa el sábado sobre los Palarong Pambansa 2026. Estuvo acompañado por el gobernador de Agusan del Sur, Santiago Cane Jr., y la vicegobernadora Patricia Anne Plaza.
PROSPERIDAD, Agusan del Sur — La edición de este año de los Palarong Pambansa incluirá eventos de los Juegos Para como competencias de exhibición, con el objetivo de aumentar la inclusión y mostrar más talentos deportivos. El encuentro nacional de deportes escolares comenzará el domingo 24 de mayo.
El secretario de Educación, Sonny Angara, indicó que la 66ª edición de los Palaro busca crear un ambiente más justo e inclusivo para estudiantes con diferentes capacidades. "Continuamos ampliando las áreas de participación y reconociendo diversos logros deportivos", añadió Angara.
Malcolm Garma informó que entre los deportes de exhibición para los Juegos Para se encuentran el voleibol sentado y el tenis de mesa, en los cuales los estudiantes con discapacidad competirán junto con los atletas de las competiciones regulares y de exhibición. Garma compartió esta información durante la conferencia de prensa en el Centro de Medios de Palarong Pambansa, donde también respondieron preguntas el gobernador Cane y la vicegobernadora Plaza.
En un comunicado en el sitio web del Departamento de Educación, Angara señaló que esta modificación forma parte de una estrategia para ampliar las plataformas de competencia y fomentar la participación inclusiva de todos los grupos estudiantiles. "Con categorías más inclusivas como los Juegos Para, tenemos la oportunidad de reconocer y desarrollar el talento de cada joven deportista", afirmó.
El gobernador Cane expresó un fuerte apoyo a los atletas de los Juegos Para y solicitó a DepEd y a los organizadores de Palaro que consideren incluir oficialmente las medallas obtenidas por estos deportistas en el conteo oficial de medallas en el futuro. "Imaginen a un atleta paralímpico con discapacidad visual parcial compitiendo en las pruebas regulares de atletismo; eso realmente haría que el evento nacional escolar sea justo para todos", agregó Cane.
En los últimos años, el programa de Palaro ha ampliado su variedad de eventos. Este año se añadieron levantamiento de pesas, fútbol femenino en secundaria y futsal femenino en primaria como competencias regulares.
Entre los deportes de exhibición también están karate y kickboxing. Se espera la participación de más de 13,000 delegados de todo el país, incluyendo grupos como la Academia Nacional de Deportes y las Escuelas Filipinas en el Extranjero.
"Mientras nuestros estudiantes deportistas se preparan para las canchas, pistas y estadios, estas actividades inclusivas demuestran que celebramos el talento, la determinación y el espíritu de cada estudiante", afirmó Angara. La competencia multideportiva semanal continuará hasta el 31 de mayo en diversas sedes de Agusan del Sur. Los organizadores están cuidando los protocolos de salud y seguridad, así como la logística, para asegurar una inauguración sin contratiempos.
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